全球一千萬人口以上的大城市與25%的中型城市都有捷運系統，而每個捷運系統的設計，都受到該城市當地的地形、城市規劃、交通狀況等因素影響，例如：紐約市的捷運一團雜亂，莫斯科井井有條，東京則像縱橫交錯的義大利麵。然而，在捷運系統截然不同的外貌下，法國「替代能源與原子能委員會」的理論物理學家Marc Barthelemy的研究團隊分析了許多大型捷運系統之後，卻歸納出簡單的「拓撲」通則，發現所有的捷運系統在擴建時都遵循了這些法則。

　此通則包括三個重點：所有城市的捷運網都可區分成「核心」與「分支」兩部分，如同蜘蛛伸展多足一般；「分支」部位的長度通常是「核心」部位寬度的兩倍，而分支數目約略等於車站數目的平方根；核心部位的車站有20%連接著兩條以上的捷運線。研究報告刊登在最新一期「皇家社會介面」期刊上(Journal of the Royal Society Interface)。評論家認為，該研究透露出來的訊息足供擴展其他網絡系統設計者之參考。

資料來源：A long-time limit for world subway networks

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